La declaración de herederos: qué es y cómo se tramita

Cuando una persona fallece, es esencial determinar quién o quiénes serán los beneficiarios de sus bienes y obligaciones. Este proceso se conoce como la declaración de herederos, y es un trámite legal de gran importancia en España. Si la persona no dejó testamento, este acto se vuelve aún más relevante, ya que establece legalmente a los sucesores conforme a la ley.

¿Qué es la declaración de herederos?

La declaración de herederos es un procedimiento legal que tiene como objetivo identificar y legitimar a los sucesores de una persona fallecida. Es un paso necesario para poder acceder y distribuir la herencia dejada por el difunto. En casos donde no existe testamento, se realiza un acta de notoriedad, que es un documento público elaborado por un notario y respaldado por testigos que conocen la situación familiar del fallecido.

El proceso se rige por el Código Civil que establece el orden de sucesión y los derechos de cada posible heredero. Descendientes, ascendientes y cónyuges tienen prioridad, y en su ausencia, otros familiares pueden ser considerados.

Es fundamental contar con ciertos documentos como el certificado de defunción y el certificado de Actos de Última Voluntad, que comprueba si el fallecido dejó testamento. Sin estos documentos, el trámite no puede iniciarse.

Si bien el procedimiento se ha simplificado gracias a la Ley 15/2015, permitiendo que los notarios manejen la mayoría de estos casos, en ocasiones, puede ser necesario recurrir a la vía judicial.

La importancia de este proceso radica en el hecho de que sin él, no es posible ejecutar el reparto de la herencia, lo que podría llevar a que la misma sea declarada yacente o vacante, pasando a manos del Estado o del municipio.

¿Quiénes son los herederos si no hay testamento?

En ausencia de un testamento, se aplica la ley para determinar los herederos. El Código Civil español establece un sistema de parentesco que prioriza a los descendientes directos del difunto. Si no hay descendientes, se considera a los ascendientes, y en su defecto, al cónyuge.

En el caso de que no existan familiares directos, los colaterales hasta el cuarto grado de consanguinidad, como hermanos, sobrinos y primos, pueden ser declarados herederos. En última instancia, si no hay familiares, los bienes pasan al Estado.

Es importante recalcar que la presencia del cónyuge como heredero puede variar según la existencia de descendientes o ascendientes y el régimen económico del matrimonio.

Para determinar con precisión quiénes son los herederos y en qué proporción heredarán, el notario llevará a cabo una investigación y solicitará la participación de testigos que puedan aportar información sobre la familia del fallecido.

¿La declaración de herederos es obligatoria?

Realizar la declaración de herederos es un paso obligatorio para poder acceder a la herencia. Sin este trámite, los potenciales herederos no podrán disponer de los bienes, ya que legalmente aún pertenecen al difunto.

Este trámite también es crucial para poder realizar actos legales como la venta de propiedades o la cancelación de cuentas bancarias que estén a nombre del fallecido.

Además, la declaración de herederos permite liquidar impuestos de sucesiones y donaciones, un paso fiscalmente relevante para evitar incurrir en infracciones y sanciones por parte de las autoridades tributarias.

En algunos casos, como cuando existe un único heredero y testamento, este procedimiento puede no ser necesario. Sin embargo, siempre es recomendable consultar con un notario o experto legal para confirmar el mejor curso de acción.

¿Hay que hacer la declaración de herederos con testamento?

Cuando existe un testamento, la necesidad de realizar una declaración de herederos puede depender de la complejidad del mismo y de la legislación aplicable. Si el testamento es claro y designa explícitamente a los herederos y sus respectivas porciones, este documento puede ser suficiente para determinar la sucesión.

No obstante, si existen dudas, disputas familiares, o si el testamento es impugnado, podría ser necesario realizar el trámite para salvaguardar los derechos de todos los involucrados.

Es recomendable, en cualquier caso, solicitar la asesoría de un notario o un abogado especializado en derecho sucesorio para evaluar la situación y tomar las medidas pertinentes de acuerdo al caso.

Cuánto tarda una declaración de herederos

El tiempo que lleva completar una declaración de herederos varía según la complejidad del caso. El proceso puede tomar desde unas pocas semanas hasta varios meses. Aspectos como la búsqueda y recopilación de la documentación necesaria, la disposición de los testigos y la claridad de la línea sucesoria pueden influir en la duración.

Una vez que toda la documentación esté en regla y se haya identificado a los herederos, el notario procederá a elaborar el acta de notoriedad, la cual debe ser firmada por los testigos y los interesados. Este es el documento que oficializa la declaración de heredos.

Preguntas relacionadas sobre la tramitación de herencias

¿Quién tiene que hacer la declaración de herederos?

La declaración de herederos debe ser iniciada por aquellos que se consideren con derecho a la herencia. Pueden ser los familiares más cercanos del fallecido o incluso un tercero, como un albacea, si así se ha designado.

Es habitual que los posibles herederos acudan a un notario para iniciar los trámites, presentando la documentación necesaria y acreditando su relación con el difunto.

¿Qué pasa si no se hace la declaración de herederos?

Si no se realiza la declaración de herederos, los bienes del fallecido quedan en un limbo legal y los posibles herederos no pueden disponer de ellos. La herencia puede ser declarada yacente y eventualmente pasar al Estado si no se reclama dentro de los plazos establecidos.

Además, se pueden generar cargas fiscales adicionales y sanciones por el incumplimiento en la liquidación de los impuestos de sucesiones.

¿Cuánto tiempo hay para hacer la declaración de herederos?

El plazo para solicitar la declaración de herederos no está estrictamente definido en la ley, pero es conveniente hacerlo lo antes posible. En términos fiscales, los herederos tienen un plazo de seis meses desde la fecha de fallecimiento para liquidar el impuesto de sucesiones, pudiendo solicitar una prórroga de otros seis meses bajo ciertas condiciones.

¿Cómo se solicita la declaración de heredos?

La solicitud de la declaración de herederos se realiza ante un notario. Se debe presentar el certificado de defunción, el certificado de Actos de Última Voluntad y, en algunos casos, una relación de los bienes del fallecido. El notario realizará las averiguaciones pertinentes y elaborará el acta de notoriedad correspondiente.

Como complemento visual a este artículo, les presento un vídeo relacionado con el tema:

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